活性炭是以碳為主要成分的吸附材料，結(jié)內(nèi)比較復(fù)雜，既不像石墨、金鋼石那樣具有碳原子按一定規(guī)律排列的分子結(jié)構(gòu)，又不像一般含碳物質(zhì)那樣其有復(fù)雜的大分子結(jié)構(gòu).一般認為活性炭是由類似石濹的碳微炻按“螺層形結(jié)構(gòu)”排列，由于微晶間的強烈交聯(lián)形成了發(fā)達的孔隙結(jié)構(gòu)，活性炭的孔隙結(jié)構(gòu)與原料、生產(chǎn)工藝有關(guān)。一般認為活性炭的孔由大孔、中孔和微孔組成，大孔孔徑50～2000mm，中孔孔徑2～50nm.微孔孔徑小于2mm。
活性炭的吸附性能不僅和其孔陂結(jié)構(gòu)有關(guān)，而且和活性炭的化學(xué)組成和化學(xué)結(jié)構(gòu)有關(guān)。活性炭表面的不飽和價和結(jié)構(gòu)缺陷，不僅對活性炭吸附非極性物質(zhì)有影響，而且對做性物質(zhì)在活性炭表百的吸附也有很大影響。
活性炭中除了碳元素以外，包含兩類摻雜物.一類是化學(xué)結(jié)合的元衣.主要是氧和氫，來源于未完全炭化的原料.或者是在活化過程中，外來的非碳元素與碳發(fā)生化學(xué)結(jié)合；另一類摻雜物是灰分，它是活性炭的無機部分，主要來自活性炭生產(chǎn)用原料。木質(zhì)性炭灰分含且較低，一般在8%以下，煤質(zhì)活性炭灰分含量較高，一般在8%-20%，采用超純煤或特殊加工工藝，煤質(zhì)活性炭灰分可降低到6%一下。
